Panama je bila v preteklosti označena kot talilni lonec kultur in ras. Njeno 3 milijone prebivalcev sestavlja 67 % mestizov in mulatov, 14 % temnopoltih , 10 % belcev , 6 % ameriških Indijancev in 3 % ljudi različnega etničnega porekla . Ta vloga mostu med rasami in kulturami je povzročila, da so panamski običaji in zgodovina tako raznoliki kot mešanica njenih prebivalcev.
Čeprav je Panama sekularna država, je večina prebivalstva katoličanov , čeprav so prisotni tudi predstavniki drugih veroizpovedi, kot so evangeličani, pravoslavci in protestanti. Od ogromne mešanice ras, ki obstaja v Panami, se avtohtone skupine nahajajo na ozemljih z določeno stopnjo avtonomije ; ta avtohtona ozemlja predstavljajo naravni habitat teh različnih avtohtonih skupin. Na teh ozemljih živi 70 % avtohtonega prebivalstva države.
Regija Darién in osrednja Panama sta dom največje črnske populacije v državi. Tu so se njihovi predniki prvič naselili pred mnogimi leti . Črnce so španski kolonisti sprva zasužnjili in jih v državo pripeljali na plantaže sladkornega trsa. Druga pomembna skupina črncev je prispela na gradnjo Panamskega prekopa . Mestizo populacija , ki je danes del države, izvira iz mešanih porok teh črncev z drugimi etničnimi skupinami.
Vir: Obiščite Panamo | Slika: lyng883